助学金 vs. 奖学金 - 美国私立高中的费用迷思

理解在收费和财政上美国私立K-12中学如何支持国际生家庭，是申请过程中的重要一环。“助学金”或是“奖学金”一类的词汇通常都被交替使用，但他们其实服务于不同的目的，也遵循不同的标准。本文由来自FindingSchool的教育专家Siyu老师撰写，将详述美国私校中助学金和奖学金的区别，帮助家庭和顾问们更好的理解在申请中这些名词意味着什么，同时可以更有效的计划申请之路。

首先，美国K-12私校的财政收入主要来源于学费、私人捐款和校友捐赠，而非政府补助。这与免费就读的由联邦和州立政府支持的公立学校截然不同。

理解“助学金（Financial Aid/FA）”

助学金是一种基于需求的学费补助，旨在帮助无法负担全额学费的家庭负担起K-12私立学校的学费。与学费贷款不同的是，家庭无须偿还助学金，所以那是基于家庭财务状况和需求的一种变相学费减免。

申请家庭通常须提交资产证明，例如收入、资产和主要的花销。学校将审核这些申请材料并评估每个申请家庭可以合理支付起多少学费。剩余的学费部分将由学校通过它每年的财务和预算状况来支付。根据国家私立学校协会（National Association of Independent Schools NAIS）的报告，申请家庭可以通过多种方式来负担学费：例如分期付款、需求为基础的助学金、兄弟姐妹就读折扣等。更多详情参见NAIS的官网： “负担起美国的私立教育” 。

助学金是如何运作的？

• 申请家庭提交家庭财务状况材料

• 学校审阅助学金申请并评估发放到每个需要家庭的助学金金额

• 学校发放给学生助学金来支付一部分的学校，减轻家庭的负担

举例来说，位于新泽西、位列FindingSchool私立美高排名第3的知名私立美高， 劳伦斯威尔高中（The Lawrenceville School） ，住宿生最新的每年学费大约为80690美金一年。据 学校报告 称，对于符合要求的家庭， 劳伦斯威尔高中 将100%满足学生的助学金要求。寄宿学生的平均助学金为63000美金，走读学生的平均助学金为46000美金，超过30%的学生会收到助学金。

图片来源： 劳伦斯威尔高中

同时，助学金是美国私立学校基于匹配度和可能性的基础上决定能否招收学生的重要因素，而不仅仅基于一个家庭的收入。通过了解整个过程并提前规划，家庭可以更好的了解和规划学费支出，接触到更高质量的教育机会。

什么是“奖学金”？

对于奖学金而言，它是给予学生助学金以外的一种资助。此类资助一般来源于学费基金或者学校捐赠款项，是一种美国K-12私校中常见的减免学生学费的方式。与助学金不同的是，奖学金不基于家庭收入，通常发放给富有天赋、成绩优异、或满足学校特殊要求的学生。

常见的奖学金类型有：

• 择优奖学金：发放给学习成绩优异、艺术或音乐上有造诣、体育超群、富有领导力或者其他成就的学生

• 特殊类型奖学金：一些学校发放此类奖学金来鼓励学生多元化、吸引特定地区的孩子，或者招收特定项目的学生

• 外部奖学金：由校外组织、非盈利组织或者政府提供来资助私校家庭的款项

所以奖学金与助学金相比，通常非常有限并且更富竞争性，而非与家庭财务状况有关。许多美国私立K-12学校两者都提供，但是前者助学金更为普遍。家庭通常通过正式的学校流程来申请助学金，而奖学金一般需要单独的申请流程来证明学生的成就和天赋。

助学金和奖学金对于国际学生来说意味着什么？

许多美国私立K-12学校在助学金上会优先考虑美国本土学生。但是一些寄宿学校或者大型私立学校也会对国际生开放助学金。发放给国际学生的助学金通常比较有限，竞争也很激烈。非特殊说明的情况下，学校通常希望国际学生会支付全额学费。

另一方面，奖学金较之助学金也更容易被国际生接触到。一些学校通常用奖学金来吸引优秀的国际生。那通常要求单独的申请、论文、面试、或者证明成就的材料。并非每一所学校都在官网明确列出助学金的条例，所以申请家庭需要直接咨询招生办。即使有了助学金，学校也会希望国际学生能够有能力支付大部分的学费、住宿费、差旅费和签证相关费用。

在真实的申请案例中，我们通常看到申请家庭会认为奖学金更为普遍，而现实中，对于亚洲学生来说，是否可以获得助学金，与学生来源国和背景息息相关。

- Siyu Chen

以下是一所美国寄宿高中提供给国际生奖学金的一个实例： 法拉古特舰队上将中学 Admiral Farragut Academy ，一所位于美国佛罗里达州圣彼得堡的私立男女混合学校，发放基于国际学生学生成绩和资质的奖学金。

图片来源： 法拉古特舰队上将中学

一般来说，在美国私立K-12学校中，助学金和奖学金是学校提供更广泛教育学习机会的有力工具。尽管获得的可能性和学校政策差异很大，但两者都旨在帮助学生减轻财务负担，而帮助学校获得更为多元化的学生背景。考虑私立教育的国际学生应该仔细了解学校的要求并理解各种不同财务补助的获得可能性。同时需要指出的是，不同国家的学生获得助学金和奖学金的比例差异较大。

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